กรณีแรงงานต่างด้าวทำงานโดยไม่ได้รับอนุญาตนั้น เป็นความผิดตามมาตรา 51 พระราชบัญญัติการทำงานของคนต่างด้าว พ.ศ.2551 โดยตัวแรงงานจะถูกจำคุกไม่เกิน 5 ปี หรือปรับตั้งแต่ 2,000 ถึง 100,000 บาท หรือทั้งจำทั้งปรับ
ทั้งนี้ถ้าแรงงานต่างด้าวยินยอมเดินทางกลับนอกราชอาณาจักรภายในระยะเวลาที่กำหนด คือ ไม่เกิน 30 วันหลังจากถูกจับ พนักงานสอบสวนจะเปรียบเทียบปรับ และดำเนินการให้คนต่างด้าวนั้นเดินทางกลับออกไปนอกราชอาณาจักรได้
ส่วนตัวนายจ้างที่รับแรงงานต่างด้าวที่ไม่มีใบอนุญาตทำงานเข้าทำงาน จะโดนปรับตั้งแต่ 10,000 ถึง 100,000 บาท ต่อคนต่างด้าวที่จ้าง 1 คน (มาตรา 54)
เมื่อถูกส่งตัวกลับประเทศแล้ว แรงงานต่างด้าวจะสามารถกลับเข้ามาประเทศไทยได้อีก ต้องเป็นไปตามหลักเกณฑ์การเข้าเมืองที่ถูกกฎหมาย คือ มีหนังสือเดินทาง (passport) เข้ามา ไม่เช่นนั้นก็จะเป็นการลักลอบเข้าเมืองผิดกฎหมายเช่นเดิม ซึ่งจะมีโทษตามพระราชบัญญัติคนเข้าเมือง พ.ศ.2522 ดังนี้
มาตรา 63
ผู้ใดนำหรือพาคนต่างด้าวเข้ามาในราชอาณาจักรหรือกระทำการด้วยประการใดๆ อันเป็นการอุปการะหรือช่วยเหลือ หรือให้ความสะดวกแก่คนต่างด้าวให้เข้ามาในราชอาญาจักรโดยฝ่าฝืนพระราชบัญญัตินี้ ต้องระวางโทษจำคุกไม่เกินสิบปี และปรับไม่เกินหนึ่งแสนบาท
มาตรา 64
ผู้ใดรู้ว่าคนต่างด้าวใดเข้ามาในราชอาณาจักรโดยฝ่าฝืนพระราชบัญญัตินี้ ให้เข้าพักอาศัย ซ่อนเร้น หรือช่วยด้วยประการใดๆ เพื่อให้คนต่างด้าวนั้นพ้นจากการจับกุม ต้องระวางโทษจำคุกไม่เกินห้าปี และปรับไม่เกินห้าหมื่นบาท
และถ้าแรงงานต่างด้าวผู้นั้นจะทำงานก็ต้องมีใบอนุญาตทำงาน (work permit) ที่กรมการจัดหางานเป็นผู้ออกให้ด้วยเช่นเดียวกัน
